Abrieron la jornada el Gobernador de la Provincia, Antonio Bonfatti, la intendenta de la ciudad de Rosario, Mónica Fein, el Subsecretario de Puertos y Vías Navegables de la Nación, Ricardo Luján y el Presidente de la Bolsa de Comercio de Rosario, Cristian Amuchástegui; todos ellos acompañados por el anfitrión del Encuentro, Juan Carlos Venesia, presidente del Instituto de Desarrollo Regional de Rosario. Las autoridades dieron la referencia institucional necesaria, destacando la importancia que el transporte fluvial reviste para el desarrollo económico de la vasta región involucrada en la Hidrovía. A su turno, Juan Carlos Venesia destacó que “sólo con la integración y cooperación se podrá salir airoso de los múltiples desafíos y hasta aprovechar plenamente las oportunidades que tenemos”. Por su parte, y entre los anuncios importantes que se hicieron en el Encuentro, el gobernador Bonfatti prometió que el 2012 es el año marcado para iniciar la fase definitiva en el traslado del Puerto de Santa Fe a su nuevo emplazamiento, sobre el cauce principal del río Paraná. Asimismo, mencionó que está lista la licitación para ampliar en 700 metros el muelle del Puerto de Rosario, en una inversión que requerirá el aporte de 400 millones de pesos.

A continuación, Ricardo Luján presentó la Segunda Etapa del Plan Maestro y Director del Sistema de Navegación Troncal de la Hidrovía Paraguay – Paraná; en la que la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables de la Nación viene trabajando arduamente para ofrecer las respuestas adecuadas que exige el tráfico actual por el corredor. Dentro de la presentación se hizo especial hincapié en las diversas propuestas consideradas relevantes para optimizar el Sistema de Navegación Troncal, con un enfoque federal y regional, con vistas a que se puedan convertir en acciones o en la ampliación de estudios específicos en las siguientes etapas de este Plan Maestro. Las propuestas abarcan tópicos de amplio espectro, entre los que cabe destacar: a) la administración centralizada del Sistema de Navegación Troncal (SNT); b) la evolución de la navegación y las mejoras en la infraestructura del SNT; c) la elaboración de Planes Maestros locales; d) el desarrollo de una nueva zona de alijo en el SNT; e) la creación de un Instituto de Estudios de Accidentes; f) la profundización de la tarea de capacitación de prácticos y baqueanos.

 La Prefectura Naval Argentina también estuvo presente, a través del Prefecto General Andrés Manuel Monzón, quien resaltó la significación particular que tiene el año 2012 para la institución que custodia las aguas internas de nuestra Patria, ya que la Prefectura Naval Argentina está cumpliendo 200 años de vida.

 Por su parte, atrajo la atención del auditorio la presentación que hicieron las autoridades de los puertos de Barranqueras y Concepción del Uruguay, que expusieron los resultados positivos, producto del trabajo sinérgico entre el sector público y los operadores privados para desarrollar terminales acordes con la demanda que exigen las economías de cada región.

 La problemática de la industria naval fue abordada por Mario Fadel, presidente de TANDANOR; Cayo Ayala, secretario general de la Federación Marítima y Portuaria de la Industria Naval de la República Argentina; y por Miguel Ángel Álvarez, de la Cámara Santafesina de la Industria Naval. Cada uno de ellos presentó sus propuestas, y abogó por el apoyo público y privado al sector, vital para mantener en crecimiento una actividad que muestra claros signos de reactivación en los últimos años.

 A su turno, el en panel de Navegación y Seguridad en el Sistema Hidroportuario Argentino el Pref Claudio Mazziota dió su visió al respecto, en cuanto el Presidente de la Asociación Civil de Prácticos del río paraná, Cap. Osvaldo Bao planteo las necesidades y medidas urgentes que necesitan los prácticos en términos de navegación segura.

 Los actores privados tuvieron su lugar, en el panel al que asistieron Rodolfo De Felipe, vicepresidente de CASPORT SA; Guillermo Wade, gerente de la Cámara de Actividades Portuarias y Marítimas; y Alfredo Sesé, de la Comisión de Transporte e Infraestructura de la Bolsa de Comercio de Rosario. En todos los casos se puso de manifiesto el compromiso de los operadores con la continuidad de las inversiones que se vienen llevando adelante, en pos de optimizar el servicio que se presta a los usuarios del transporte fluvial. A su vez, pidieron a las autoridades presentes la concreción de las obras de infraestructura necesarias para complementar estas inversiones, varias veces millonarias, destacando la necesidad de mejorar los accesos a los puertos y las condiciones de navegabilidad del sistema hidroviario argentino.

 Finalmente, los puertos públicos se vieron representados por Oscar Vecslir, del Puerto de Buenos Aires; Marcelo Vorobiof, del Puerto de Santa Fe; Ángel Elías, del Puerto de Rosario; y Roberto Benítez, del Puerto de Barranqueras. Vecslir reconoció el rol que cumplen los puertos de la Hidrovía, y el aporte fundamental que ellos hacen para que el Puerto de Buenos Aires continúe siendo el puerto oceánico por excelencia en el Río de la Plata. Y fue más allá en sus afirmaciones, al decir que los puertos de Dock Sud y La Plata también deben reconocerse como integrantes de la Hidrovía Paraguay – Paraná, en una necesaria complementación para fortalecer la economía del sector. Por su parte, Marcelo Vorobiof destacó la identidad que se le quiere dar al Puerto de Santa Fe a partir de su nuevo emplazamiento, como una Terminal de especialidades en la que confluya el tráfico de menor calado, así como de las líneas de barcazas que surcan las aguas del Paraná de Timbúes al norte. Ángel Elías acompañó esta propuesta, y recibió con agrado el anuncio conjunto de la ampliación del muelle de la terminal rosarina, e hizo alusión al valor especial que tiene para la Rosario la convivencia armónica de la ciudad con el Puerto, tanto en su faceta económica como en la cultural. Al cierre del panel, Roberto Benítez puso de manifiesto la inversión que el Puerto de Barranqueras recibirá en breve, por valor de 100 millones de pesos, para completar el dragado de la Terminal y adquirir nueva maquinaria, que les permitirá mejorar la prestación a sus clientes.

 Un balance final de la actividad permite concluir que el Encuentro Argentino de Transporte Fluvial se consolida como el espacio natural para el encuentro y el diálogo, para el intercambio de puntos de vista y la presentación de las propuestas e inquietudes que diariamente movilizan un sector fundamental de la economía del país.