MAR DEL PLATA.- Las restricciones para el ingreso y amarre del buque petrolero Erría V, de 107 metros de eslora y al servicio de YPF, se sumó en las últimas horas a la suspensión dispuesta a mediados del año en curso para portacontenedores que operaban en esta estación, y delata y agrava la situación de un puerto que afronta graves problemas de calado y sufre como nunca las demoras en la ejecución de la obra de dragado profundo que la presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner, anunció aquí hace más de un año junto con el gobernador bonaerense, Daniel Scioli.
Frente al difícil escenario, la operatoria de esta terminal queda reservada casi con exclusividad a la flota pesquera, integrada por embarcaciones que van desde las tradicionales lanchas amarillas a buques de alta mar con esloras máximas que apenas superan los 80 metros. El subsecretario de Puertos y Vías Navegables, Horacio Tettamanti, pasó por esta ciudad el pasado jueves, se reunió con distintos actores de la actividad portuaria y fue contundente en el diagnóstico: "La situación es sumamente complicada", afirmó.
El petrolero Erría V hacía escalas aquí para descargar entre cinco y seis millones de litros de combustible. Los últimos estudios técnicos confirmaron que el banco de arena que se forma en inmediaciones del morro de la escollera Sur creció más de lo esperado, lo que implicaba riesgos para el normal ingreso de esa embarcación. En mayo último ya se había levantado la escala de un buque portacontenedores luego de que el capitán de la embarcación denunciara al menos dos toques del casco en el lecho marino.
Por eso, ante las dificultades económicas y de plazos que en más de 15 meses no han permitido avanzar en aquella inversión proyectada de 180 millones de pesos -compartida en partes iguales por Nación y provincia- para dragar el canal de acceso y derivar la arena allí retirada a la ampliación del frente de principales playas céntricas, el funcionario anticipó que se está trabajando en un plan alternativo para que una draga de corte destinada a obras en Bahía Blanca tenga una escala previa en Mar del Plata e intente recomponer el hoy limitado canal de acceso secundario.
"Una draga de corte es el único equipo que nos permitirá recuperar las condiciones operativas del puerto de Mar del Plata", insistió Tettamanti, que además sufre en carne propia las consecuencias de este complicado panorama. Él es propietario del principal astillero de esta ciudad y, por la merma en el calado y ancho de canal, no pueden ingresar buques de gran porte que requieran reparaciones.
El puerto marplatense afronta, además, una etapa de cambios institucionales. Quien fue su titular desde diciembre de 2007, Eduardo Tomás Pezzatti, falleció a comienzos de agosto último. Sólo en los últimos días, durante una visita que realizó a la ciudad el jefe de gabinete provincial, Alberto Pérez, se anunció que el nuevo presidente será Matías Machinandiarena, elegido por Scioli y que cuenta con el aval del diputado provincial Rodolfo Manino Iriart, hoy consolidado como uno de los hombres fuertes del gobernador en este distrito. La asunción del nuevo responsable del Consorcio Portuario Regional Mar del Plata recién se concretaría en estos días