“El Chaco queda en el centro de la actividad futura y en el eje de los intercambios ya que con la nueva traza ferroviaria por el sur del Paraguay se abren una serie de ejes de trabajo para la provincia y el Puerto de Barranqueras en materia de logística integrada”, compone el presidente de Colono, Andrés Costamagna.

La empresa estatal chaqueña dedicada al desarrollo de servicios logísticos, ya protagonizó un avance con las autoridades del puerto brasileño en acuerdos de complementación que prometen articular desde ya cargas con destino al océano Atlántico.

Al impulso de la producción primaria fruto de la expansión de las fronteras agrícolas en toda la región, la articulación logística ya es una demanda de gran volumen sumando a la producción del Norte Grande argentino (NEA y NOA) la de los estados del Este de Bolivia y los del Oeste del Brasil, que hoy ya tienen grandes problemas para encontrar salidas para sus exportaciones.

Beneficio central

“En este esquema de integración el Chaco va a ser beneficiado desde el arranque al contar con el Puerto de Barranqueras, el nuevo Puerto Las Palmas, la red del Belgrano Cargas mejorada y funcionando, surge la primer alternativa de negocios hacia Asunción, Puerto Aguirre y demás puertos paraguayos del Alto Paraná. “Hasta que esté el enlace ferroviario definitivo incluyendo el nuevo puente con el Paraguay, lo primero va a ser hidrovía y el enlace ferroviario existente” encuadra Costamagna para dar cuenta de las articulaciones ya iniciadas con miras a captar desde Barranqueras cargas de soja brasileña con destino a Paranaguá.

Colono trabaja con la Asociación de Cooperativas Argentinas que tiene una terminal de cargas en Puerto Vilelas en el riacho Barranqueras para constituir una flota conjunta, que tomaría cargas de Paraguay, Bolivia y Argentina, en una primera operación para que esta flota vaya creciendo hasta tener un segundo tramo de inversión en barcazas y empujes. También se esperan dar servicios de alije a las empresas navieras paraguayas, tomando cargas desde el Puerto de Asunción hasta Barranqueras ya desde el 2014, incluyendo cargas generales y contenedores.

Alije y transferencia

“Los problemas de calado del Puerto de Asunción por la bajante del río Paraguay, demanda servicios de alije de carga en contenedores. Los convoyes que vienen con contenedores hacia Asunción vienen con mucha carga, no pueden acceder por calado y tienen que descargar parte de su carga para que luego sea llevada a destino.

Vamos a poner un servicio de ida y vuelta desde Barranqueras a Asunción con barcazas y un empuje propio para ir generando este enlace y operación con contenedores” señala Costamagna detallando en las tareas encaradas en la refuncionalización del Puerto de Barranqueras a partir de la concesión general de su operación asumida por la empresa (ver aparte).

En lo que hace a los granos la operatoria seguirá concentrada en el Elevador de la ex junta nacional del granos, sumando ahora productores chaqueños ya radicados en Paraguay que junto a cooperativas paraguayas y a productores salteños instalados en el este boliviano ya contactaron a la empresa logística chaqueña.

Otra posibilidad concreta que surge de esta integración está dada por la carga de cereales brasileños que tienen un alto costo en transporte carretero para llegar hasta Paranaguá.

Está en definiciones un convenio por el que Colono se podrá instalar directamente en el puerto de Antoninas, dentro del complejo Paranaguá, donde completar el tráfico de soja y otros cereales del Brasil que llegarán a ese puerto bajando por la Hidrovía hasta el complejo del puerto de Rosario o Nueva Palmira en Uruguay, desde donde se los reembarcará con destino al Brasil para seguir allí su destino final de exportación.

“Este tipo de enlaces y vinculaciones aún hay que trabajar y pulir para que los costos de todos estos pasos no encarezcan la logística final” señala Costamagna asegurando que hoy están dadas las condiciones para tomar esas cargas muelles como Puerto Aguirre en Paraguay”, apunta tentando el objetivo de captar entre 7 a 8 millones de toneladas en esta operación.

Producción en Crecimiento

Las proyecciones del crecimiento de la producción granaria de esta parte del continente señalan de por sí la sustentabilidad del desarrollo logístico multimodal integrado con eje en el puerto de Barranqueras.

De hecho, solo La producción granaria chaqueña tiene proyecciones de duplicarse en el próximo lustro, especialmente apuntalada por el crecimiento de los rindes del maíz, con mayor superficie y aumento del tonelaje que promete sumar 9 millones de toneladas al movimiento de cargas de Colono en los próximos cuatro años.

“Si tomamos toda la región, con el posible aumento de la superficie cultivada que aporte Formosa, algo que llegue de Santiago del Estero, más lo que se pueda traccionar con el Ferrocarril Salta-Barranqueras, seguramente vamos a tener un movimiento importante cercano a los 11 millones de toneladas” aprecia Costamagna, apuntando la necesidad de seguir bajando los costos logísticos para aportar sostén al crecimiento de la producción de granos, que como en el caso del maíz, duplican el tonelaje pero con un menor precio de venta respecto de la soja.

“Para esto hay que trabajar bastante en infraestructura, con las inversiones nacionales en el Belgrano Cargas, nosotros en un centro de cargas y un puerto moderno con rapidez y agilidad” anota.

Refuncionalización del puerto de Barranqueras

La refuncionalización del puerto de Barranqueras promete tomar dinámica a partir de septiembre, con la realización de una primera etapa de obras y readecuaciones que incluirán la recuperación de los galpones asignados hoy al Centro Tecnológico que funciona en parte de sus instalaciones.

El equipamiento del muelle fiscal se considera suficiente para esta etapa de desarrollo del puerto, y la tarea promete concentrarse ahora en la mejora de tecnología y procesos.

Nuevos sistemas de seguridad, contra incendio, derrames, abastecimiento de combustibles, control y seguimiento de cargas, aportarán a poner a la gestión portuaria en condiciones de puertos importantes.

“Con las dragas ya instaladas en el riacho esperando la bajante para comenzar a operar, la garantía de calado está dado, por lo que hemos resuelto hasta aquí ese problema operativo. Ahora tenemos que invertir en gestión y en conocimiento de la gente, con software de precisión para captar la confianza de la carga y de los feeder para que toquen el puerto de Barranqueras con una frecuencia que nos sirva para la carga de la provincia”.

Costamagna señala que la concesión del puerto logró superar las etapas duras de la elaboración de lograr el presupuesto para financiar el Dragado, elaborar un plan de Dragado incluyendo las gestiones ambientales y las aprobaciones de los estados nacional y provincial para esas tareas y contratar los equipos.

“Resuelto este tema crucial para todas las cargas, ahora debemos trabajar en gestión portuaria, en seguridad portuaria, en que la carga se convenza que somos una opción en costos de flete y consolidación” apunta.

Hacia adelante, y con epicentro en el año que viene, se proyectan otras reformas operativas en la disposición y uso de los espacios y galpones del Puerto. “Tenemos obras planificadas para el 2014. En realidad estamos cambiando la visión general de la Administración portuaria con una gestión diferente de espacios y galpones”, anota para comentar el traslado desde octubre del Centro Tecnológico que implicará evitar la circulación en la zona primaria de gente extraña a la operación portuaria y reforzará la seguridad de toda la operación.

“Hay pedidos de Aduana y Prefectura que estamos cumplimentando y estamos completando todas las habilitaciones que el Puerto no tenía. Son cosas que no se ven pero que llevan esfuerzo y trabajo. En la medida que logremos tener cumplimentadas las etapas, el Puerto va ganando un prestigio y seguridad que se traslada a la carga y a los operadores que van a venir a utilizarlo” señala para apuntar que los sistemas de seguridad y control de tráfico permitirán al puerto comenzar a operar cargas más calificadas que las habituales cargas generales y de granel, que además demandan servicios más rentables.

Cabotaje nacional

Junto a la constitución de una flota propia de barcazas y empujes, las proyecciones del puerto para el 2014 incluyen la posibilidad de constituir la primera línea de cabotaje argentino en la Hidrovía.

“Estamos trazando la posibilidad de apoyar a las industrias locales” refiere Costamagna para dar cuenta de la posibilidad de transporte fluvial de cabotaje trasladando la futura producción local de Hormigón Celular al puerto de San Nicolás en Rosario desde donde se transportaría hasta aquí cemento y cal de regreso.

“Ya comenzaríamos a tener flujos así de cabotaje más flujos internacionales de países vecinos que en todo momento podrán enganchar el tren y salir hacia Antofagasta” señala Costamagna.